アロマオイルに使われる身近な植物10選｜香りの特徴と原料になる部位を紹介
アロマオイルの香りには、庭で育てるハーブや、食卓でおなじみの果物、身近な樹木が使われています。ラベンダーやミントだけでなく、オレンジの皮やヒノキの木部も、香りの原料になります。
同じ植物でも、種類や抽出する部位によって香りは異なります。原料となる植物を知ると、精油選びだけでなく、日々の園芸にも新しい楽しみが生まれます。
この記事では、精油としてよく利用され、園芸店や果物売り場、庭園などでも親しみやすい植物を10種類紹介します。
アロマオイルと精油の違い
「アロマオイル」は、香りを楽しむオイル製品に広く使われる呼び名です。植物から抽出した精油のほか、合成香料を含む製品や、精油を別の油で薄めた製品もあります。
一方、精油〈エッセンシャルオイル〉は、植物の芳香成分を抽出したものです。この記事では、主に精油の原料となる植物を紹介します。
精油を選ぶ際は、植物名だけでなく、学名、抽出部位、抽出方法も確認すると、香りの違いを理解しやすくなります。
1．ラベンダー｜花とハーブが重なるやわらかな香り
主な原料植物：真正ラベンダーなど
科名：シソ科
主な抽出部位：花穂など
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：花の甘さに、ハーブらしい爽やかさが重なる
ラベンダーは、アロマを代表する植物の一つです。真正ラベンダーの精油は、花の香りと草のような香りのバランスが特徴です。
園芸店では、フレンチラベンダーやラバンディンなど、異なる種類も販売されています。見た目が似ていても、すべてが同じ香りになるわけではありません。
育てる際は日当たりと風通し、水はけを確保します。特に、日本の夏の高温多湿への強さは種類によって異なります。
2．ローズマリー｜すっきりとした清涼感のある香り
原料植物：ローズマリー
科名：シソ科
主な抽出部位：葉、花のついた枝先など
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：ハーブらしい爽やかさと、樟脳を思わせる清涼感
ローズマリーは、料理用ハーブや庭木としても身近な常緑低木です。細い葉に触れると、特徴的な香りを感じられます。
精油には、シネオールやカンファーなどの成分構成を区別した製品もあります。同じローズマリーという名前でも、香りの印象が異なる点が特徴です。
鉢植えでも育てられますが、長期間の過湿は苦手です。日当たりのよい場所で、土の乾き具合を見ながら管理しましょう。
3．ペパーミント｜なじみのある、ひんやりしたミントの香り
原料植物：ペパーミント
科名：シソ科
主な抽出部位：葉や地上部
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：メントールを思わせる、はっきりした清涼感
歯磨き剤や菓子などで親しみのあるミント系の香りです。植物の葉にも香りがあり、精油ではより強く濃縮されています。
スペアミントやニホンハッカとは種類が異なり、甘さや清涼感にも違いがあります。「ミント」とひとまとめにせず、植物名を確認すると好みを探しやすくなります。
栽培では地下茎で広がるため、小さな庭では鉢植えにすると管理しやすい植物です。
4．ローズゼラニウム類｜バラを思わせる甘さと青葉の香り
主な原料植物：ローズゼラニウムなどの香りのあるペラルゴニウム類
科名：フウロソウ科
主な抽出部位：葉や茎
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：バラに似た甘さと、緑の葉を思わせる香り
精油では「ゼラニウム」という名前で流通することが多い植物です。花よりも、葉や茎が香りの主な原料になります。
花壇でよく見かける赤い花のゼラニウムすべてが、同じ香りを持つわけではありません。葉の香りを楽しみたい場合は、ローズゼラニウムなどのセンテッドゼラニウムを選びましょう。
日当たりと風通しを好み、霜には注意が必要です。冬に移動できる鉢植えでも楽しめます。
5．レモングラス｜草の爽やかさを含むレモンのような香り
主な原料植物：Cymbopogon citratus、Cymbopogon flexuosusなど
科名：イネ科
主な抽出部位：葉や地上部
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：鮮明なレモン様の香りに、草の青さが加わる
レモングラスは、細長い葉を株元から伸ばすイネ科の植物です。レモンに似た香りがありますが、柑橘類ではありません。
料理やハーブティーでも知られていますが、葉そのものと濃縮された精油は、使い方を分けて考える必要があります。
暑い季節によく育つ一方、寒さには弱い植物です。寒冷地では鉢植えにし、冬は凍結を避けて管理すると育てやすくなります。
6．ユーカリ｜澄んだ印象のシャープな香り
代表的な原料植物：ユーカリ・グロブルスなど
科名：フトモモ科
主な抽出部位：葉
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：すっとした清涼感のある、シャープな香り
ユーカリは、切り枝や庭木としても人気があります。ただし、多くの種類があり、精油の香りも一様ではありません。
グロブルスやラディアータなどの精油と、レモンのような香りを持つレモンユーカリでは、香りの特徴が大きく異なります。丸い葉の観賞用ユーカリが、よく知られたユーカリ精油と同じ種類とは限りません。
樹木として大きくなるものが多いため、庭では成長後の樹高と枝張りを確認して植えましょう。
7．ティーツリー｜すっきりした樹木と葉の香り
主な原料植物：Melaleuca alternifolia
科名：フトモモ科
主な抽出部位：葉や小枝
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：清涼感のある、やや薬草的な樹木の香り
ティーツリーは、オーストラリア原産の樹木です。細い葉が密につき、園芸店では苗木として販売されることもあります。
「ティー」という名前でも、緑茶や紅茶の原料となるチャノキとは別の植物です。また、似た流通名の植物もあるため、精油と同じ植物を育てたい場合は学名を確認しましょう。
日当たりを好みます。庭植えでは大きくなることがあるため、地域の冬の寒さと植栽スペースを考えて選びます。
8．スイートオレンジ｜果皮そのままの明るく甘い香り
主な原料植物：スイートオレンジ
科名：ミカン科
主な抽出部位：果皮
主な抽出方法：圧搾法
香りの特徴：皮をむいたときのような、甘く親しみやすい柑橘の香り
スイートオレンジの精油は、果肉や果汁ではなく、主に果皮から得られます。オレンジの皮をむいたときに広がる香りが、精油の原料を身近に感じられる例です。
同じ柑橘でも、温州ミカンやビターオレンジとは異なります。また、ビターオレンジの花から得るネロリ、枝葉から得るプチグレンなど、部位が変わると別の香りになります。
果物として親しんでいる植物と精油の関係を知りたい人に、わかりやすい一種類です。
9．レモン｜軽やかで鮮明な柑橘の香り
原料植物：レモン
科名：ミカン科
主な抽出部位：果皮
主な抽出方法：圧搾法。蒸留による製品もある
香りの特徴：甘さよりも、爽やかさが際立つ柑橘の香り
レモンも、主に果皮が精油の原料になります。料理で皮を削ったときに広がる香りを思い浮かべると、特徴をつかみやすいでしょう。
オレンジよりも軽快ですっきりした印象があり、香りの好みを比較しやすい組み合わせです。
鉢植えでも栽培できますが、寒風や霜への対策が必要です。なお、圧搾レモン精油には光毒性への注意が必要なため、肌への使用は製品の説明を確認してください。
10．ヒノキ｜木材を思わせる穏やかな樹木の香り
植物名：ヒノキ
漢字名：檜、桧
科名：ヒノキ科
主な抽出部位：木部。枝葉を原料とする製品もある
主な抽出方法：水蒸気蒸留法
香りの特徴：木材の温かみを感じる、すっきりした香り
ヒノキは、建築材や風呂桶などを通じて、日本で親しまれてきた樹木です。木部から得られる精油は、ヒノキ材を思わせる香りを楽しめます。
一方、枝葉から抽出した精油は、木部とは香りの印象が異なります。「ヒノキ」と書かれた製品でも、抽出部位を確認して選ぶとよいでしょう。
森林や大きな庭園で見られる高木であり、香りを楽しむ目的だけで小さな庭へ植える場合は、将来の大きさに注意が必要です。
香りの好みから選ぶなら？
香りの感じ方には個人差がありますが、今回の10種類は次のように整理できます。
花の甘さを楽しみたい：ラベンダー、ローズゼラニウム類
清涼感のある香りが好き：ペパーミント、ローズマリー、ユーカリ
柑橘の香りが好き：スイートオレンジ、レモン
レモンに似たハーブの香りを楽しみたい：レモングラス
樹木や葉の香りが好き：ティートリー、ヒノキ
同じ名前の精油でも、産地、抽出部位、種類、保存状態などによって香りが変わります。可能であれば、購入前に少量の香りを確かめましょう。
植物を育てて香りを楽しむ方法
葉に軽く触れて香りを確かめる
ローズマリー、ペパーミント、ローズゼラニウムなどは、葉に軽く触れるだけでも香りを感じられます。
精油は植物の香りを濃縮したものなので、生きた葉の香りと印象が異なる場合があります。その違いを比べることも、園芸とアロマを結びつける楽しみです。
家庭で育てることと、精油を作ることは別
精油の抽出には、相応の原料量や蒸留設備などが必要です。鉢植えを一株育てれば、市販品と同じ量の精油が簡単に採れるわけではありません。
家庭では、葉や花を観賞しながら香りを楽しみ、濃縮された香りを使いたいときは、抽出方法や用途が明確な製品を選ぶ方法が取り入れやすいでしょう。
また、植物を植物油へ漬け込んだ「浸出油」は、精油とは別のものです。
精油を楽しむ際の基本的な注意点
精油は植物由来でも、成分が濃縮されています。原料の果物やハーブと同じ感覚では扱わないようにしましょう。
飲用せず、原液を肌へ直接つけない
製品や芳香器の使用量・使用方法を守る
浴槽へ原液を直接垂らさない
少量から試し、換気しながら香りを楽しむ
子どもやペットの手が届かない場所に保管する
妊娠中、乳幼児のいる環境、ペットと同じ空間では、使用条件を個別に確認する
香りによる気分の感じ方は人それぞれです。特定の精油に、病気の治療や確実な健康効果を期待するものではありません。
まとめ
精油の原料には、ラベンダーやローズマリーなどのハーブ、オレンジやレモンなどの果物、ヒノキなどの樹木が使われています。
花だけでなく、葉、果皮、木部も香りの原料になることが特徴です。植物名に加えて、種類と抽出部位を確認すると、自分の好みに合う香りを選びやすくなります。
庭や鉢で植物を育てる楽しみと、精油の香りを楽しむ時間を組み合わせて、身近な植物の魅力を感じてみましょう。
