抽水植物とは？浮葉植物・沈水植物との違いや代表的な種類、育て方を解説
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池や水路の浅い場所で、水面から茎や葉を伸ばしている植物を見かけたことはありませんか。ハスやヨシ、ガマなどは、こうした環境で育つ「抽水植物」の代表です。
抽水植物は、水底に根を張りながら、水上で光を受けて生育します。庭池やビオトープでは、水面に高さを加え、水辺らしい景観をつくる植物として利用できます。
この記事では、抽水植物の意味、ほかの水生植物との違い、代表的な種類、育てるときの注意点を解説します。
抽水植物とは？
水底に根を張り、茎や葉を水上へ伸ばす植物
抽水植物は「ちゅうすいしょくぶつ」と読みます。水底の土などに根を張り、茎や葉の一部を水面より上へ伸ばして生育する植物です。
主に池や湖の岸辺、浅い水路、湿地などに見られます。水に浸かっている部分と、空気中に出ている部分の両方を持つことが特徴です。
「抽水」は、水を吸い上げる能力による分類ではありません。植物体が水面から抜け出すように伸びる姿を表しています。
植物の仲間ではなく、生育の仕方を表す言葉
抽水植物は、科や属の名前ではありません。植物と水面の位置関係に基づく、生育形の区分です。
そのため、イネ科のヨシ、ガマ科のガマ、ハス科のハスなど、異なる仲間の植物が含まれます。
また、水深や成長段階によって、浮葉と抽水葉の両方を出す植物もあります。必ずしも一つの種類が、一年中同じ姿で育つわけではありません。
浮葉植物・沈水植物・浮遊植物との違い
水生植物は、主に次のような生育形に分けられます。
抽水植物
水底に根を張り、茎や葉を水上へ伸ばす植物です。主な光合成を行う部分が、空気中に出ています。
代表例：ヨシ、ガマ、ハス、オモダカ
主な生育場所：水辺の浅い場所
特徴：水面から立ち上がる姿になる
浮葉植物
水底に根を張り、長い葉柄などを伸ばして、葉を水面に浮かべる植物です。
代表例：スイレン、ヒシ、ジュンサイ
主な生育場所：池や湖など
特徴：葉が水面に広がる
花が水面より高く咲いても、それだけで抽水植物になるわけではありません。スイレンは、葉を水面に浮かべる浮葉植物の代表です。
沈水植物
茎や葉の大部分を水中に沈めて生育する植物です。花を咲かせるときだけ、水面や水上へ花を出すものもあります。
代表例：クロモ、セキショウモ、エビモ
主な生育場所：光が届く水中
特徴：葉や茎が水中で広がる
水底に根を張る種類だけでなく、マツモのように根を持たず、水中で漂うものもあります。
浮遊植物・浮漂植物
水底に根を固定せず、水面などに浮かんで生活する植物です。
代表例：ウキクサ類、サンショウモ
主な生育場所：流れの穏やかな水面
特徴：植物体が浮き、水の動きに伴って移動する
水面から葉が出ていても、水底に根を張らずに浮かんでいる植物は、抽水植物とは区別されます。
湿生植物との違い
湿生植物は、湿った土を好む植物です。水辺に育つ点では抽水植物と似ていますが、常に根元が水没する環境に適しているとは限りません。
たとえば、ハナショウブは湿り気のある土を好みますが、一年中深く水に沈めて育てる管理が適しているわけではありません。
園芸店で「水辺の植物」として販売されていても、適した水位は種類によって異なります。水中へ沈める前に、湿った土で育てる植物なのか、浅水に植えられる植物なのかを確認しましょう。
抽水植物はなぜ水の中でも根が育つ？
根にも酸素が必要
植物の根は呼吸をしており、酸素を必要とします。一般的な草花を水浸しの土で育てると、根の周囲が酸素不足になり、傷むことがあります。
抽水植物も、根が酸素を必要としないわけではありません。水の多い環境で生育するための仕組みを備えています。
通気組織が空気の通り道になる
多くの抽水植物では、葉や茎、根などに空気が通る空間が発達しています。こうした組織を「通気組織」と呼びます。
水上の部分から地下部へ酸素を運ぶことができるため、酸素の少ない泥の中でも根を維持しやすくなります。
ただし、この仕組みがあるからといって、どの種類も深い水中に沈められるわけではありません。適した水深を超えると、生育が弱ったり枯れたりすることがあります。
代表的な抽水植物
ハス
大きな丸い葉と華やかな花が特徴です。生育初期には水面に浮く葉を出し、その後、水上へ立ち上がる葉を展開します。地下茎が広がるため、容器栽培では品種の大きさに合った鉢を選ぶことが大切です。
ヨシ
湖岸や河川沿いに群落をつくる、イネ科の多年草です。背が高くなり、地下茎で広がります。自然の水辺では生きもののすみかになりますが、小さな水鉢では大きくなりすぎやすく、広さを考えて扱います。
ガマ
細長い葉と、茶色い円柱状の花穂が印象的な植物です。浅い水辺で地下茎を伸ばし、まとまった群落になります。庭で取り入れる場合は、増えすぎを防ぐため、植え付ける範囲を管理しやすくしておきます。
フトイ
円柱状の緑の茎がまっすぐに伸びる、カヤツリグサ科の植物です。細い縦の線が水面に映え、池や水鉢に高さを加えられます。背丈が出るため、風で倒れにくい容器と、安定した設置場所を選びます。
オモダカ
矢じり形の葉と白い花が特徴で、水田や浅い水辺に見られます。地下にできる塊茎などによって翌年も生育します。葉の形がわかりやすく、季節ごとの変化を観察する植物としても楽しめます。
ミズアオイ
夏から秋に青紫色の花を咲かせる一年草です。水田や湿地、浅い水辺などに生育し、種子で次の世代へつながります。多年草と違い、冬に親株を残すだけでは翌年へ引き継げない点が特徴です。
コウホネ
黄色い花を咲かせるスイレン科の植物です。水中の葉に加え、水面や水上へ展開する葉を持ちます。水深によって葉の出方が変わることがあり、水生植物の生育形が固定的ではないことを示す例です。
庭池やビオトープでの育て方
最初に適した水深を確認する
抽水植物の管理では、種類に合う水深を守ることが重要です。
水深の表示は、容器の底からではなく、植え土の表面や株元から水面までの深さを示す場合があります。購入した苗のラベルで、どこを基準にしているか確認してください。
株元が少し水に浸かる程度を好む種類
ある程度の深さに対応できる種類
生育段階に合わせて水位を変える種類
これらを一律に扱わず、植物ごとに調整します。
鉢ごと沈めると管理しやすい
庭池や大きな水鉢では、植物を個別の鉢に植えてから設置すると、水深の調整や株分けがしやすくなります。
安定した台などで鉢の高さを変えれば、容器全体の水位を動かさずに調整できます。ただし、倒れやすい積み方は避けてください。
地下茎が広がる種類では、鉢の外へ伸び出していないかも定期的に確認します。
水中栽培に適した用土を使う
水生植物用の用土など、水中で扱いやすい土を選びます。
一般的な草花用培養土は、軽い有機物が浮いたり、含まれる肥料が水中へ溶け出したりすることがあります。庭の鉢植えと同じ感覚で使用せず、植物と飼育環境に合う用土を選びましょう。
日当たりと水温を両方考える
ハスなど、十分な日照を必要とする植物がある一方、適する光の条件は種類によって異なります。
小さな水鉢は、夏の日差しで水温が上がりやすいため、同居する生きものにも配慮します。水量を確保し、必要に応じて容器への強い西日を遮るなど、植物の日照と水温のバランスを取ります。
肥料は種類と環境に合わせる
花を楽しむ植物では、適切な施肥が必要になる場合があります。ただし、肥料を増やしすぎると、水中の養分が過剰になり、藻類が増える原因になります。
水生植物用肥料を表示どおりに使用し、魚やエビがいる場合は、その環境で使用できる製品かも確認しましょう。
水やり・水位の管理
水切れを防ぐ
水鉢では、蒸発や植物の吸水によって水位が下がります。特に夏は、見た目以上に水が減ることがあります。
定期的に水位を確認し、植物に必要な深さを保ちます。魚を飼育している場合は、補給する水の塩素や急な温度差にも注意してください。
雨で深くなりすぎることもある
屋外では、雨によって水位が上がります。浅い水位を好む植物が深く沈まないよう、あふれた水の逃げ道や鉢の高さを考えて設置します。
排水と一緒に植物片や生きものが外へ流れ出さないようにすることも大切です。
抽水植物には水をきれいにする働きがある？
抽水植物は、生育に伴って水や底泥の養分を吸収します。また、根の周囲は微生物の活動場所にもなり、条件によって水質改善に寄与します。
ただし、植物を入れるだけで水質が安定するわけではありません。枯れた茎葉を大量に放置すると、分解によって養分が水中へ戻ります。
庭のビオトープでは、次の管理も必要です。
枯れ葉や腐った部分を適度に取り除く
肥料や魚の餌を与えすぎない
植物で水面全体を埋め尽くさない
必要に応じて間引きや換水を行う
抽水植物があることだけを理由に、魚のための酸素供給や水質管理が十分だと考えないようにしましょう。
冬越しと増えすぎへの対策
冬に枯れても地下部が生きている場合がある
温帯の多年生抽水植物には、冬に地上部が枯れ、地下茎や塊茎で冬を越すものがあります。
枯れた葉だけを見て処分せず、植物の性質を確認します。一方、熱帯性の種類は寒さへの対策が必要で、すべての抽水植物が屋外で冬越しできるわけではありません。
株分けや間引きで広がりを管理する
地下茎で増える種類は、数年で容器をいっぱいにすることがあります。適期に株分けを行い、ほかの植物を圧迫しないように調整します。
余った植物や泥、種子を、川や池、水路へ捨てないでください。地域に自生する種類であっても、栽培した株を野外へ放すことは避けましょう。
まとめ
抽水植物は、水底に根を張り、茎や葉を水上へ伸ばして育つ植物です。葉を水面に浮かべる浮葉植物や、水中で育つ沈水植物とは、生育の仕方が異なります。
庭池やビオトープでは、水辺らしい立体感をつくれますが、適した水深や成長後の大きさは種類ごとに違います。植える植物の性質を確認し、水位と広がりを管理しながら育てましょう。
